Kugleventiler opstod efter Anden Verdenskrig. Selvom opfindelsen af ​​kugleventiler stammer fra begyndelsen af ​​det 20. århundrede, blev dette strukturelle patent ikke kommercielt færdiggjort på grund af begrænsninger i materialeindustrien og den mekaniske forarbejdningsindustri. DuPont i USA opfandt et højpolymermateriale af polytetrafluorethylen (PTFE)-plast før 1943. Denne type materiale har fordele som tilstrækkelig træk- og trykstyrke, en vis elastoplasticitet, gode selvsmørende egenskaber og fremragende korrosionsbestandighed, hvilket er meget velegnet som tætningsmateriale og har en meget pålidelig tætningseffekt. Derudover kan en kugle med høj rundhed og god overfladefinish fremstilles som lukkeelement på en kugleventil takket være udviklingen af ​​kugleslibemaskiner. En ny type ventil med fuld boring og 90° roterende vinkelvandring kommer ind på ventilmarkedet og har tiltrukket sig stor opmærksomhed. Traditionelle ventilprodukter som stopventiler, skydeventiler, stikventiler og butterflyventiler bliver gradvist erstattet af kugleventiler, og kugleventiler anvendes i vid udstrækning, lige fra små diametre til store diametre, lavt tryk til højt tryk, normal temperatur til høj temperatur, høj temperatur til lav temperatur. I øjeblikket har kugleventilens maksimale diameter nået 60 tommer, og den laveste temperatur kan nå flydende brinttemperatur -254 ℃. Den højeste temperatur kan nå fra 850 til 900 ℃. Alt dette gør kugleventiler velegnede til alle slags medier, hvilket er blevet den mest lovende type ventil.

Kugleventiler kan opdeles i flydende kugleventiler og trunnion-kugleventiler baseret på struktur.

Kugleventiler kan klassificeres i topindgangskugleventiler og sideindgangskugleventiler. Sideindgangskugleventiler kan også opdeles i kugleventiler i ét stykke, todelte kugleventiler og tredelte kugleventiler i henhold til ventilhusets struktur. Ventilhuse i ét stykke kugleventiler er integrerede; todelte kugleventiler består af hovedventilhuse og hjælpeventilhuse, og tredelte kugleventiler består af et hovedventilhus og to hjælpeventilhuse.

Kugleventiler kan klassificeres i blødtætnende kugleventiler og hårdtætnende kugleventiler i henhold til ventilens tætningsmateriale. Tætningsmaterialerne til blødtætnende kugleventiler er højpolymermaterialer såsom polytetrafluorethylen (PTFE), forstærket polytetrafluorethylen og nylon samt gummi. Tætningsmaterialerne til hårdtætnende kugleventiler er metaller.